Objektbeschreibung:
Der Helix-Nebel im Sternbild Wassermann ist mit einer
Entfernung von knapp 700 Lichtjahren einer der nächsten Planetarischen
Nebel. Die Nebelhülle wurde etwa vor 11000 Jahren vom Zentralstern in der
Endphase seines Sternlebens ins All abgegeben. Heute kann man die
Überreste des Sterns als bläulichen Weißen Zwerg in der Mitte
des Nebels erkennen, welcher durch seine sehr hohe UV-Strahlung die Gasmassen
zum Leuchten anregt.
Der Durchmesser des hellsten Teils des
Helix-Nebels beträgt etwa 3.5 Lichtjahre, dies entspricht einem halben
Monddurchmesser. Weiterhin gibt es eine äußere, schwächere
Hülle, die mit einem Durchmesser von 6 Lichtjahren fast so groß wie
der Mond am Himmel erscheint. Teile der äußeren Hülle konnten
bereits in diesem Bild, bei einer moderaten Belichtungszeit von nur knapp 2
Stunden, abgebildet werden. Die volle Ausdehnung der äußeren Schale
wird am Besten in langbelichteten Aufnahmen im Licht der H-alpha
Wasserstofflinie sichtbar. |