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 Objektbeschreibung      Objekt descripion

NGC 2264 - Offener Sternhaufen mit Reflexion und dem Konusnebel im Sternbild Einhorn (Monoceros)
NGC 2264 - Open star cluster with reflection and the Cone Nebula in the constellation Unicorn (Monoceros)

 
Objektbeschreibung:

NGC 2264 ist für uns - neben der Antares Region - eine der schönsten und farbigsten Regionen des Himmels. Es ist ein Gebiet, das zum Teil aus einer H-II Emission (rot) mit einer davor liegenden großen Dunkelwolke, dem Konusnebel (am unteren Bildrand), und Reflexionsnebel (blau) besteht. Die Spitze des Konusnebels trägt den so bezeichneten Weihnachtsbaum Sternhaufen (Christmas Tree Cluster). Die Region liegt etwa 2.600 Lichtjahre von der Erde entfernt und befindet sich im Sternbild Einhorn (Monoceros).

Der New General Catalogue (NGC) bezeichnet die Gesamtheit aus H-II-Gebiet, offenem Sternhaufen und diffusem Nebel mit der Nummer 2264. Die helleren Nebelgebiete um den offenen Sternhaufen sind als LBN 911 und LBN 912 klassifiziert. Der Sternhaufen beinhaltet etwa 40 hellere Sterne, er wird nach Trumpler als Typ III 3 m n eingestuft. Sein hellster Stern is S Monocerotis, ein irregulärer Veränderlicher in einem Mehrfachsternsystem.

William Herschel entdeckte dieses faszinierende Objekt während seiner großen Himmelsdurchmusterungen im späten 18. Jahrhundert. Er bemerkte den hellen Haufen erstmals am 18. Januar 1784 und den hellsten Teil des visuell schwer fassbaren Flecks aus glühenden Gaswolken fast zwei Jahre später um die Weihnachtszeit. Die Anordnung der Sterne ähneln den glitzernden Lichtern an einem Weihnachtsbaum, der schillernde Stern (S Monoreotis) an der Spitze ist sogar hell genug, um mit bloßem Auge gesehen zu werden.

Der Christmas Tree Cluster liegt in einer Entfernung von etwa 2.350 Lichtjahren und hat eine Ausdehnung von etwa 30 Lichtjahren. Er ist Mitglied der Monoceros OB1-Assoziation, einer losen Vereinigung sehr junger Sterne im Orionarm der Milchstraße.

Der Haufen enthält mehr als 600 Sterne in einem Alter von etwa 1 bis 4 Millionen Jahre, darunter mehrere Dutzend OB-Sterne und mehr als 400 Mitglieder mit geringerer Masse. Das Objekt ist im Katalog der offenen Sternhaufen des schwedischen Astronomen Per Collinder von 1931 als Collinder 112 katalogisiert.

Object description

NGC 2264 is for us - beside the Antares region - one of the most beautiful and colorful regions of the sky. It is a region consisting partly of an H-II emission (red) with a large dark cloud in front, the Cone Nebula, and reflection nebulae (blue). The top of the Cone Nebula bears the so-called Christmas Tree Cluster. The region lies about 2,600 light-years from Earth and is located in the constellation Unicorn (Monoceros).

The New General Catalogue (NGC) designates the entirety of the H-II region, open star cluster, and diffuse nebula as number 2264. The brighter nebular regions surrounding the open star cluster are classified as LBN 911 and LBN 912. The cluster contains about 40 brighter stars, it is classified as type III 3 m n by Trumpler. Its brightest star is S Monocerotis, an irregular variable in a multiple star system.

William Herschel discovered this fascinating object during his great sky surveys in the late 18th century. He first noticed the bright cluster on January 18, 1784, and the brightest part of the visually elusive patch of glowing gas clouds nearly two years later around Christmas time. The arrangement of stars resemble the twinkling lights on a Christmas tree, and the dazzling star (S Monoreotis) at the top is even bright enough to be seen with the naked eye.

The Christmas Tree Cluster lies at a distance of about 2,350 light-years and has an extent of about 30 light-years. It is a member of the Monoceros OB1 Association, a loose association of very young stars in the Orion arm of the Milky Way.

The cluster contains more than 600 stars ranging in age from about 1 to 4 million years, including several dozen OB stars and more than 400 lower-mass members. The object is cataloged as Collinder 112 in Swedish astronomer Per Collinder's 1931 catalog of open star clusters.

NGC 2264 - Open star cluster with reflection and the Cone Nebula in the constellation Unicorn (Monoceros)

Image data

03.04.2022 - 9 x 600 s, ZWO ASI 071 Pro - Color (cooled)
Telescope: Astro Physics 130mm EDFS + Flattener at f = 850mm
Location: Chamäleon Observatory, Onjala Lodge, Namibia

Image acquisition and processing: DeepSkyStacker, PixInsight + Photoshop

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All Images and all Content are © by Franz Hofmann + Wolfgang Paech