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 Objektbeschreibung  Objekt
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Alpha and Beta Centauri
Alpha und Beta Centauri - Unser Bild zeigt ein 2-er Mosaik der beiden Hauptsterne des Sternbilds Zentaurus, alpha (links) und beta Centauri. Für das bloße Auge am Himmel annähernd gleich hell stehen Sie doch in sehr unterschiedlicher Entfernung zum Sonnensystem und unterscheiden sich deutlich in ihren Spektralklassen.
Allgemein bekannt ist, dass das 3-fach Sternsystem alpha Centauri (Rigel Kentaurus) die nächsten Fixsterne zum Sonnensystem sind. Das System besteht aus einem Binärsternsystem, welches von den Sternen Alpha Centauri A und Alpha Centauri B gebildet wird. Die beiden Sterne umrunden einen gemeinsamen Schwerpunkt in knapp 80 Jahren. Ihre Entfernung zum Sonnensystem beträgt genau 4.34 Lichtjahre. In wahrer Größe und Oberflächentemperatur sind beide Sterne unserer Sonne recht ähnlich, wobei Alpha Centauri B (Spektraltyp K1) etwas kühler als die Sonne ist. Alpa Centauri A gehört zur Spektralklasse G2 V. Eine Weitwinkelansicht der Region, die alpha-, beta- und die Eigenbewegung von Proxima Centauri zwischen 1998 und 2019 zeigt, finden Sie hier.
In einer Entfernung von etwa 0.21 Lichtjahren zu Alpha Centauri A + B ist der rote Zwergstern Proxima Centauri (V 645) zu finden. Zur Zeit steht er unsere Sonne mit einer Entfernung von 4.2465 Lichtjahren am nächsten. Seit 2016 steht fest, dass Proxima gravitativ an Centaurus A+B gebunden ist. Er umkreist die beiden Sterne in einem sehr exzentrischem Orbit und benötigt dazu ungefähr 600.000 Jahre. Der Stern ist unregelmäßig veränderlich (roter Flarestern), hat nur etwa 10% unserer Sonnenmasse und wird in die Spektralklasse M mit einer Photosphärentemperatur von knapp 3.000 Grad Celsius geschätzt. Proxima besitzt 2 Exoplaneten und im Jahr 2022 wurde die Entdeckung eines dritten Planeten bekannt gegeben, dessen Existenz aber bislang noch ungesichert ist. Proxima Centauri hat nur eine Helligkeit von etwa 11. Größenklasse und ist auch nur in größeren Teleskopen visuell schwierig zu beobachten. Deshalb wurde er auch erst im Jahr 1915 entdeckt. Er ist mit einem Alter von 4.85 Milliarden Jahren etwas älter als unsere Sonne. Weitere Informationen der ESO zu Proxima Centauri finden Sie hier.
Beta Centauri (Hadar) - obwohl Alpha und Beta Centauri dem bloßem Auge am Himmel annähernd gleich hell erscheinen, ist Beta Centauri über 100-fach weiter vom Sonnensystem entfernt. Seine Entfernung wird mit 530 +/- 50 Lichtjahren angegeben. Es ist ein spektroskopisches Doppelsternsystem, bestehend aus zwei Sternen, Beta Centauri A1 + A2. Beide Sterne sind nahezu identisch, Spektralklasse B1, haben einen 8-fach größeren Durchmesser als unsere Sonne, 15-fache Sonnenmasse und etwa 50.000-fache Leuchtkraft der Sonne. Sie kreisen in einem Abstand von etwa der halbe Distanz Sonne - Jupiter umeinander und infolge ihrer großen Massen brauchen Sie dafür nur knapp ein Erdenjahr. Ihr Alter wird auf nur etwa 12 Millionen Jahre geschätzt.
Object description
Alpha and Beta Centauris - Our image shows a mosaic of the two main stars of the constellation Centaurus, alpha (left) and beta Centauri. For the naked eye in the sky they are nearly equally bright, but they are in very different distances to the solar system and differ clearly in their spectral classes.
It is generally known that the triple star system alpha Centauri (Rigel Centaurus) is the closest fixed star to the solar system. The system consists of a binary star system formed by the stars alpha Centauri A and alpha Centauri B. The two stars orbit a common solar system. The two stars orbit a common center of gravity in just under 80 years. Their distance to the solar system is exactly 4.34 light-years. In true size and surface temperature both stars are quite similar to our Sun, with Alpha Centauri B (spectral type K1) being slightly cooler than the Sun. Alpa Centauri A belongs to the spectral class G2 V. A wide-angle view of the region showing alpha, beta, and proper motion of Proxima Centauri between 1998 and 2019 can be found here
At a distance of about 0.21 light-years to Alpha Centauri A + B the red dwarf star Proxima Centauri (V 645) can be found. Currently, it is closest to our Sun at a distance of 4.2465 light-years. Since 2016, it has been determined that Proxima is gravitationally bound to Centaurus A+B. It orbits the two stars in a very eccentric orbit, taking about 600,000 years to complete. The star is irregularly variable (red flares star), has only about 10% of our solar mass and is estimated to be in spectral class M with a photospheric temperature of nearly 3,000 degrees Celsius. Proxima has 2 exoplanets and in 2022 the discovery of a third planet was announced, but its existence is as yet uncertain. Proxima Centauri has only a brightness of about 11th magnitude and is also difficult to observe visually only in larger telescopes. Therefore it was discovered only in 1915. With an age of 4.85 billion years it is a bit older than our sun. More information from ESO about Proxima Centauri can be found here.
Beta Centauri (Hadar) - Although Alpha and Beta Centauri appear nearly equally bright to the naked eye in the sky, Beta Centauri is more than 100 times farther away from the solar system. Its distance is given as 530 +/- 50 light-years. It is a spectroscopic binary star system consisting of two stars, Beta Centauri A1 + A2. Both stars are nearly identical, spectral class B1, 8 times larger in diameter than our Sun, 15 times solar mass, and about 50,000 times luminosity of the Sun. They orbit around each other in a distance of about half the distance Sun - Jupiter and due to their large masses they need only about one Earth year for this. Their age is estimated at only about 12 million years.
Alpha and Beta Centauri
Image data
20.05.2023 - total 36 x 300 s, ZWO ASI 071 C Pro (cooled)
Telescope: Williams RedCat at f = 250 mmm
Location: Chamäleon Observatory, Onjala Lodge, Namibia
Image acquisition and processing: DeepSkyStacker, PixInsight + Photoshop
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